Par Andrea Germanos : Un rapport du Congrès publié mercredi révélant que l’industrie des aliments pour bébés n’a pas réussi à garder secret les produits contenant des métaux lourds hors des étagères et a incité les autorités fédérales à prendre des mesures rapides et des limites strictes sur les niveaux de toxines.
Un nouveau rapport du Congrès publié mercredi révélant que l’industrie des aliments pour bébés n’a pas réussi à garder les produits contenant des métaux lourds hors des étagères a incité les autorités fédérales à prendre des mesures rapides et à fixer des limites strictes aux niveaux de toxines.
“Voilà ce qui arrive lorsque vous laissez les entreprises alimentaires et chimiques , et non la FDA, décider si nos aliments peuvent être consommés sans danger”, a déclaré Scott Faber, vice-président senior des affaires gouvernementales chez Environmental Working Group, dans un communiqué.
“Pendant trop longtemps”, a-t-il déclaré,
“la FDA a permis aux entreprises alimentaires et chimiques d’exploiter les failles pour entacher nos aliments avec des” produits chimiques pour toujours “, du carburéacteur et des métaux toxiques comme le plomb et l’ arsenic .”
Les commentaires de Faber ont suivi la publication d’un rapport d’un sous-comité de surveillance de la Chambre qui a constaté en partie que les sociétés populaires Gerber et Beech-Nut n’avaient pas suffisamment rappelé les céréales de riz pour nourrissons testées pour avoir des niveaux d’arsenic inorganique supérieurs aux limites de la FDA.
La publication est intervenue après que le groupe d’experts, le sous-comité de la politique économique et des consommateurs, ait précédemment averti dans un rapport de février que la plupart des fabricants d’aliments pour bébés ne testent pas les produits finis pour les niveaux de métaux toxiques, mais ne testent que des ingrédients individuels et sous-estiment largement ces niveaux dans leur produits finis.
Le nouveau rapport, selon le président du sous-comité, le représentant Raja Krishnamoorthi (D-Ill.),
“révèle que les entreprises non seulement sous-estiment les niveaux élevés de contenu toxique dans leurs aliments pour bébés, mais gardent également sciemment des produits toxiques sur le marché”.
“Les faits parlent d’eux-mêmes”, a-t-il déclaré, “et le fait est que l’industrie des aliments pour bébés a toujours fait des économies et fait passer le profit avant la santé des bébés et des enfants.”
Une autre entreprise examinée dans le nouveau rapport est Plum Organics. Tous les produits à base de riz Super Puff de la société testés entre 2017 et 2019 présentaient des niveaux d’arsenic supérieurs à 200 ppb, ce qui contraste avec la limite de 10 ppb de la FDA pour l’eau en bouteille, note le rapport.
Plus de la moitié des produits de la société avaient des niveaux de niveau supérieurs au plafond fixé pour l’eau en bouteille, et plus de 38% avaient des niveaux de cadmium supérieurs au seuil d’eau en bouteille de la FDA.
Walmart a été accusé d’avoir fait « un pas de géant en arrière dans la protection des bébés contre les métaux lourds toxiques ».
« Pendant six ans », indique le rapport, « Walmart a fixé une limite interne maximale d’arsenic inorganique de 23 ppb pour ses aliments finis pour bébés. Cependant, en 2018, Walmart a abandonné cette norme plus protectrice, la quadruplant à une norme autorisant 100 ppb d’arsenic inorganique dans ses aliments pour bébés. Walmart n’a offert aucune justification pour son inversion de cap extrême sur la protection du développement neurologique des bébés.
Le rapport a présenté des recommandations à suivre pour la FDA et l’industrie.
“La FDA devrait accélérer les délais proposés pour la publication des limites finales pour ces métaux lourds toxiques”, a écrit le groupe d’experts, faisant référence au plomb, à l’arsenic, au cadmium et au mercure. L’agence devrait également exiger de l’industrie qu’elle effectue des tests pour les métaux sur les produits finis, et pas seulement sur les ingrédients, selon le rapport.
En plus d’adapter volontairement les tests de produits finis, le rapport a appelé l’industrie à éliminer progressivement l’utilisation d’ingrédients fréquemment trouvés à des niveaux élevés de métaux.
“Nous avons travaillé en étroite collaboration avec la FDA sur les réglementations”, a déclaré Krishnamoorthi, “et ce rapport souligne la nécessité pour l’agence d’accélérer le calendrier proposé pour les publier.”
La FDA a jusqu’à présent proposé un projet de limites “pour réduire l’exposition aux éléments toxiques provenant des aliments consommés par les bébés et les jeunes enfants … aussi bas que possible”.
Olga Naidenko, vice-présidente de l’Environmental Working Group pour les enquêtes scientifiques, a déclaré que c’était une bonne étape car « la fixation des niveaux provisoires enverra un signal puissant à l’industrie alimentaire pour qu’elle fasse mieux », mais que cela seul n’était pas suffisant.
“Proposer de proposer”, a-t-elle déclaré, “n’est pas la même chose que d’établir des normes obligatoires que les entreprises d’aliments pour bébés doivent respecter.”
“Les parents ne devraient pas avoir à attendre”, a déclaré Naidenko, “et le Congrès ne devrait pas attendre, mais plutôt fixer des niveaux provisoires dans la loi que les entreprises doivent respecter immédiatement.”
Publié à l’origine par Common Dreams .
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