L’épuisement professionnel est devenu un mot à la mode ces dernières années, et il y a une bonne raison à cela : les recherches montrent que nous sommes plus nombreux que jamais à en faire l’expérience. Ce n’est pas surprenant, car ces dernières années ont été marquées par de nombreux défis, et la vie est actuellement marquée par l’incertitude.
Qu’est-ce que l’épuisement professionnel (burnout) ?
Défini comme un état d’épuisement physique et mental provoqué par des périodes excessives et prolongées de stress non géré, le burnout peut se manifester de différentes manières. L’Organisation mondiale de la santé décrit trois symptômes distincts : une baisse d’énergie et un épuisement (vous vous sentez toujours fatigué,
quel que soit le temps de repos que vous prenez), des sentiments de négativité et de cynisme (vous vous efforcez de trouver les bons côtés de la médaille, ou vous avez l’impression que rien de ce que vous faites ne fera de différence), et une diminution des performances (vous vous efforcez de parvenir au même niveau que par le passé).
Qu’est-ce que la joie a à voir avec l’épuisement professionnel ?
Lorsqu’il s’agit de lutter contre l’épuisement professionnel, quelques stratégies populaires viennent à l’esprit : réduire les demandes sur notre énergie, prendre du temps pour guérir et se rétablir, et chercher une aide professionnelle. Toutes ces stratégies peuvent être incroyablement utiles, mais il existe peut-être une autre solution que vous n’avez pas encore envisagée : donner la priorité à la joie.
Les recherches montrent que le fait de ressentir de la joie ou d’autres émotions positives peut nous aider à nous protéger ou à nous remettre d’un épuisement professionnel.
En effet, l’expérience d’émotions positives peut nous aider à renforcer notre résilience et d’autres qualités qui nous aident à mieux gérer le stress.
Ce phénomène est mieux compris grâce à une théorie appelée “théorie de l’élargissement et de la construction”, qui est souvent utilisée comme base de la psychologie positive.
Selon l’éminente psychologue sociale Barbara Fredrickson, alors que les émotions négatives peuvent nous inciter à adopter des comportements étroits, axés sur la survie (comme la réaction de lutte, de fuite et de congélation), les pensées et les émotions positives élargissent notre conscience et encouragent de nouvelles pensées et actions.
Sa théorie de l’élargissement et de la construction explique que lorsque nous éprouvons des émotions positives, comme la joie, nous élargissons notre pensée et améliorons notre fonctionnement cognitif, ce qui nous permet de faire appel à un large éventail de solutions et de comportements possibles,
et donc de construire toute une série de ressources mentales (y compris la résilience) qui nous aident à vivre une vie meilleure, plus saine et plus épanouissante.
Et ce qui est génial, c’est que nous vivons cela comme une spirale positive ascendante, ce qui signifie que plus nous ressentons ces émotions positives, plus les bénéfices sont importants.
Comment pouvons-nous donner la priorité à plus de joie ?
Maintenant que nous savons que la joie peut nous aider à lutter contre notre épuisement professionnel, comment en faire une priorité, en particulier lorsque nous nous sentons dépassés ou épuisés ? Voici quelques conseils qui peuvent vous aider.
- Pratiquez la gratitude. Les recherches montrent que l’un des principaux facteurs prédictifs de la joie est la gratitude ; se sentir reconnaissant pour ce que nous avons dans nos vies peut souvent être le chemin le plus rapide pour ressentir de la joie et d’autres émotions positives.
Une pratique régulière de la gratitude présente également toute une série d’autres avantages, notamment une meilleure santé, des relations plus étroites et un meilleur sommeil.
Vous pouvez choisir d’écrire une liste des choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant, ou simplement essayer d’exprimer vos remerciements plus souvent dans votre vie quotidienne. - Connectez-vous avec les autres. Outre la gratitude, les liens que nous entretenons avec les autres constituent l’autre facteur prédictif de la joie de vivre. Les recherches montrent que le fait d’avoir des liens solides est plus important pour notre santé et notre bonheur que n’importe quoi d’autre,
et l’inverse est également vrai : on pense que la solitude et l’isolement sont aussi néfastes pour notre santé que le fait de fumer 20 cigarettes par jour. La bonne nouvelle, c’est que nos relations n’ont pas besoin d’être parfaites.
Nous pouvons nous chamailler et être en désaccord avec nos proches, tant qu’au fond de nous, nous savons que nous pouvons leur faire confiance. Et les petits moments de connexion – dire bonjour au facteur ou discuter avec le serveur du café, par exemple – peuvent également améliorer notre bonheur et notre bien-être. - Trouvez un sens. Avoir un sens et un objectif est un élément important d’une vie joyeuse, et des études suggèrent que cela peut également contribuer à renforcer notre résilience, nous aidant ainsi à nous remettre d’un épuisement professionnel ou à l’éviter.
Cela ne signifie pas que vous devez quitter votre emploi et faire quelque chose qui vous semble plus valorisant, mais que vous pouvez en tirer de brillants bénéfices en réfléchissant à ce qui donne un sens et un but à votre vie. Qu’est-ce qui est le plus important pour vous ?
Qu’est-ce qui vous passionne ? Et comment pouvez-vous consacrer plus de temps et d’énergie à ces choses ? - Essayez de tenir un journal positif. Des études ont montré que le fait d’écrire sur nos sentiments peut nous aider à mieux gérer le stress, mais écrire sur les aspects positifs de notre vie peut avoir encore plus d’avantages, notamment en nous aidant à nous sentir plus optimistes et en stimulant notre bien-être physique et mental.
Si vous vous demandez par où commencer, essayez simplement d’écrire sur ce qui est déjà bon. Il peut s’agir de réfléchir à vos points forts, d’explorer ce que vous attendez avec impatience ou de garder une trace de vos souvenirs préférés.
Sophie Cliff
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