La douleur émotionnelle ne peut pas vous tuer, mais la fuir peut vous tuer. Acceptez-la. Embrassez-la. Laissez-vous ressentir. Laissez-vous guérir. ~Vironika Tugaleva
Je gravissais péniblement la colline d’un demi-kilomètre qui menait à ma maison, mon sac à dos pesant lourdement sur mes épaules sous la chaleur estivale insistante.
La brise légère qui soufflait du port de Boston était une plaisanterie cruelle, laissant entrevoir un peu de fraîcheur sans offrir aucun répit.
Récemment brisée, je sentais les larmes couler à chaudes gouttes sur mes joues pour la troisième fois de la journée, alors que la douleur de l’absence de mon ex-partenaire me transperçait le cœur.
J’ai tendu la main à une amie de confiance pour trouver du réconfort. « Je pleure encore », lui ai-je envoyé par SMS, sachant qu’elle comprendrait la douleur derrière mes mots. Elle a hésité un instant avant de répondre : « Bien sûr. »
Surprise, j’ai sangloté.
Elle a poursuivi : « Ressens-le. Ça va faire mal. Mais chaque instant où tu sanglotes, tu fais le travail nécessaire. Chaque instant où tu souffres, tu guéris. La seule issue, c’est de traverser cette épreuve. »
J’ai fixé l’écran, digérant ses mots. C’était la dernière chose à laquelle je m’attendais. Je m’attendais à être dorlotée ou encouragée à voir le bon côté des choses. Je m’attendais à me faire gaver de glace chez J.P. Licks.
C’était différent. Pour la première fois depuis le début de mon deuil, on ne me disait pas de masquer mes sentiments avec une couche de peinture rose.
Une personne en qui j’avais confiance m’encourageait à ressentir ma douleur dans toute son intensité. À travers ses yeux, ma douleur était légitime et productive, une étape nécessaire dans mon cheminement vers la guérison.
Sa reconnaissance directe de ma souffrance m’a donné la permission dont j’avais besoin pour ressentir véritablement ma douleur au lieu de la fuir.
Au lieu de m’inquiéter de ne pas faire assez d’efforts pour être heureuse, au lieu de m’inquiéter de mettre « trop de temps » à guérir, j’avais l’impression de faire tout ce qu’il fallait.
Je pouvais célébrer le travail que j’accomplissais, même lorsque ce travail me faisait fondre en larmes pour la troisième fois de la journée, sur le chemin du retour, à un kilomètre de chez moi.
Ma douleur et mon chagrin avaient un sens.
Ils pouvaient servir un but.
Ils pouvaient m’être utiles.
Depuis lors, j’ai développé une nouvelle façon d’appréhender la douleur :
Lorsque nous nous autorisons à vivre pleinement des sentiments douloureux ou désagréables, nous accomplissons un travail. Rester en contact avec nos sentiments au lieu de nous détacher ou de nous distraire est un travail.
Une fois que nous acceptons que nous accomplissons un travail, nous pouvons faire taire notre critique intérieur qui croit que ressentir de la douleur signifie que nous « faisons quelque chose de mal ». Au contraire, nous commençons à comprendre que ressentir notre douleur est important et productif.
Lorsque nous comprenons la véritable nature de notre travail, nous pouvons faire preuve de compassion envers nous-mêmes alors que nous traversons des sentiments désagréables sur le chemin de la guérison, de la paix et de la plénitude.
Ce cadre a changé ma vie. Je l’ai appliqué à mes émotions les plus douloureuses, comme le chagrin, ainsi qu’à des émotions plus légères, comme le malaise.
Le mois dernier, par exemple, lors d’une nuit d’orage, j’ai été submergée par une vague d’anxiété.
Au lieu d’envoyer un SMS à mes amis ou à mes amoureux pour organiser une sortie improvisée, un moyen infaillible de me distraire, j’ai allumé la climatisation, enfilé le plus gros pull que j’ai pu trouver et me suis blottie contre mon oreiller en regardant la pluie ruisseler sur ma fenêtre.
Je me sentais mal à l’aise. Je ressentais cette oppression familière dans ma poitrine et ce souffle court.
« Tu es antisociale ! », me réprimandait ma voix intérieure. « Tu es ennuyeuse. C’est vendredi ! Tu ne fais pas assez d’efforts. »
J’ai pris une grande inspiration et j’ai posé ma main sur mon cœur. « Je travaille, » me suis-je dit fermement. « C’est important. » J’ai gardé ma main sur ma poitrine, répétant ces mantras au rythme de la pluie, jusqu’à ce que la voix de ma petite voix intérieure ne soit plus qu’un écho.
Lorsque je me suis réveillée le lendemain matin sous un ciel bleu clair et pleine d’énergie, j’étais fière d’avoir surmonté la tempête, pour ainsi dire. J’ai appris que mon anxiété était passagère et, surtout, qu’elle pouvait être gérée.
Puis il y a ces moments les plus sombres de la tristesse, ces moments où le chagrin ébranle même nos fondations les plus solides. Lorsque nous perdons un être cher. Lorsque la maladie nous consume.
Lorsque nous vivons une tragédie si douloureuse qu’elle redéfinit notre compréhension même de la douleur.
Dans ces moments-là, lorsque nous ne voyons aucune lueur d’espoir à l’horizon, nous pouvons trouver le courage d’accepter notre chagrin. Nous pouvons trouver du réconfort dans le fait qu’il n’y a tout simplement rien d’autre à faire.
Vivre notre chagrin, ne serait-ce que pendant quelques instants, est un travail. C’est le travail de vivre sur cette Terre, d’être humain et de survivre aux rites de passage universels qui marquent notre vie à mesure que nous vieillissons.
Lorsque je me sens existentiellement perdue, isolée et convaincue de l’absurdité de ma douleur, je prends un moment pour observer les gens autour de moi. Je regarde les gens se promener main dans la main dans le parc, lire des romans dans le train ou bronzer sur la plage.
D’une manière ou d’une autre, la grande majorité des gens autour de moi ont traversé des moments tout aussi douloureux. Le simple fait qu’ils existent, alors que je suis certaine de m’effondrer dans le néant, me donne la force de continuer.
Avant de découvrir les bienfaits de rester en contact avec mes sentiments, ce genre de travail ne m’attirait pas. « Pourquoi se complaire dans la tristesse alors qu’on peut agir ? » me demandais-je.
Quand je me sentais mal à l’aise, je trouvais un moyen d’occuper mon temps et de distraire mon cœur.
Je plongeais mon nez dans un écran jusqu’à ne plus avoir qu’une vague conscience du monde qui m’entourait ; j’appelais tous mes amis les uns après les autres, répétant la même histoire douloureuse, tournant en rond autour de ma douleur sans jamais plonger ; je prenais un stylo et griffonnais une liste de choses à faire pour ressentir l’ivresse de l’action au détriment d’une véritable catharsis.
Avec le recul, il est facile de voir que mes « stratégies d’adaptation » n’en étaient pas.
Lorsque nous nous détournons de notre douleur par une multitude d’activités, nous nous leurrons en pensant que nous sommes productifs. Nous sommes victimes de l’euphorie addictive de la solution miracle.
Mais comme vous le diront tous ceux qui travaillent dur, quel que soit le domaine, rien ne remplace le travail acharné. Le travail qui nous donne le sentiment d’avoir une valeur intrinsèque et qui produit des résultats satisfaisants.
Ce qui soulève la question suivante : étant donné la difficulté indéniable de ce type de travail, pourquoi le faire ? Quelle est la récompense pour avoir déployé un tel effort mental et physique ?
Chacun aura sa réponse. Pour ma part, j’ai toujours cru que notre raison d’être sur cette terre était de vivre une vie riche et belle. Tout le reste me semble être un terrible gaspillage du cadeau que représente l’expérience consciente.
Je crois que pour vivre une telle vie, nous devons vivre notre vérité essentielle. Vivre notre vérité essentielle signifie faire un effort conscient pour ressentir toute la gamme de nos douleurs, qu’elles soient magnifiques ou mineures.
Cela signifie nous autoriser à ressentir nos émotions telles qu’elles sont et nous libérer de la pression de nous conformer, de performer et de nous leurrer.
Lorsque nous agissons en accord avec nos sentiments les plus profonds, notre vie devient plus simple.
Au lieu de choisir constamment comment agir ou quoi dire, ce qui provoque des cascades d’anxiété et de doute, il n’y a toujours qu’un seul choix : celui qui est vrai pour nous. Le choix que nous ressentons dans notre cœur.
La prochaine fois que vous souffrez, que vous vous sentez mal à l’aise ou seul, ressentez votre douleur. Ressentez-la autant que vous pouvez la supporter. Votre douleur est une étape nécessaire dans votre cheminement vers la guérison. Et n’oubliez pas :
Vous faites de votre mieux.
Vous guérissez exactement au rythme qui vous convient.
Vous faites un travail important.
Votre travail a un sens.
Il peut servir un objectif.
Il peut vous être utile.
~ Hailey Magee
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