Comment savoir si nous sommes narcissiques ou si quelqu’un dans notre entourage l’est ? Et que faire si c’est le cas ?
Le narcissisme est un trait de personnalité que tout le monde possède à un degré ou à un autre. Il se définit par la concentration sur soi-même et tire son nom de Narcisse, un beau jeune homme qui, selon la légende grecque, tomba amoureux de son image dans un étang et y resta si longtemps qu’il fondit, devenant la fleur qui porte aujourd’hui son nom.
À l’ère des réseaux sociaux, des selfies et de la documentation constante, certains s’inquiètent de voir que nous devenons tous des narcissiques.
De plus, les gens parlent beaucoup de narcissisme sur les réseaux sociaux, et on a l’impression que tous ceux qui nous ont fait du mal sont des narcissiques. Mais est-ce vrai ? Comment savoir si nous ou quelqu’un dans notre entourage sommes narcissiques ? Et que faire si c’est le cas ?
Qu’est-ce que le narcissisme et qu’est-ce qu’il n’est pas ?
Le narcissisme est avant tout un trait de personnalité normal, centré sur l’amour de soi et la concentration sur soi. Une saine estime de soi nécessite un peu de narcissisme : il est utile de croire que nous sommes de bonnes personnes capables de faire de bonnes choses.
Nous sommes tous les personnages principaux de notre vie. Le narcissisme adaptatif peut parfois nous aider à sortir de situations difficiles avec la conviction et l’espoir que nous pouvons être et faire plus de notre vie.
Le narcissisme devient inadapté lorsqu’il devient égocentrique, surtout au détriment de notre lien avec la réalité et des sentiments des personnes qui nous entourent.
Le narcissisme existe sur un spectre, la plupart des gens se situant quelque part au milieu. Le trouble de la personnalité narcissique (TPN) est l’extrémité la plus extrême du spectre et se caractérise par :
- Un besoin constant d’éloges et de reconnaissance
- Un manque d’empathie
- Une tendance à ne voir les autres que comme des personnages de l’histoire de la personne atteinte de TPN, et non comme des êtres humains à part entière ayant leurs propres besoins et sentiments
- Une image grandiose de soi qui ne correspond pas vraiment à la réalité
- Une tendance à mentir ou à manipuler pour obtenir ce que l’on veut et à maintenir l’illusion grandiose
Cette version extrême du narcissisme est assez rare, ne touchant qu’environ un pour cent de la population. Malgré les craintes que le narcissisme ne se développe avec l’avènement des médias sociaux, ce nombre n’a pas changé ces dernières années. Les médias sociaux ne sont pas à l’origine du TNP.
Avoir des traits narcissiques ou être un véritable narcissique
En partie parce que le TNP est relativement rare, il est important de considérer quelqu’un comme ayant des traits narcissiques plutôt que comme étant un narcissique.
Lorsque nous qualifions quelqu’un de narcissique, nous avons tendance à le voir uniquement comme cela, et non comme un être humain à part entière avec des besoins et des sentiments (tout comme il pourrait le faire avec nous !).
Nous devons veiller à ce que l’étiquette ne nous empêche pas de voir l’être humain qui se cache derrière.
D’un autre côté, si vous avez affaire à une personne souffrant de TNP, il peut être préférable et plus sûr de la voir de cette façon. Le TNP peut rendre extrêmement difficile une saine relation.
Si vous vivez avec une personne qui ne reconnaît pas vos besoins, qui a tendance à vivre dans un monde imaginaire et qui n’a aucune empathie pour vous, la considérer comme un véritable narcissique peut vous aider à sortir de la relation et à vous protéger, vous et vos sentiments.
Les personnes qui se situent plus haut sur le spectre du narcissisme sont souvent très charmantes au début et attirent les gens vers elles.
Ce n’est que bien plus tard que nous avons tendance à reconnaître la manipulation qu’elles exercent, surtout si nous découvrons que cette personne ne se soucie pas vraiment de nous, mais se sert simplement de nous pour gonfler son ego.
Nous pouvons être plus vulnérables face à ce genre de personnes si nous n’avons pas grandi avec des modèles de relations saines. Les relations saines et intimes doivent impliquer un certain compromis et beaucoup d’empathie de part et d’autre.
Les relations amoureuses impliquent un travail pour s’assurer que les besoins de tout le monde sont satisfaits, et non pas seulement ceux de l’un au détriment de l’autre.
Si les conflits sont un aspect normal et sain d’une relation, l’idéal est qu’ils se résolvent par la négociation des besoins et des désirs de chacun.
Si nous avons grandi dans une maison où les conflits étaient toujours synonymes de danger ou n’étaient jamais résolus, ou bien où les besoins d’une seule personne étaient toujours satisfaits au détriment de ceux de tous les autres, il peut être difficile de reconnaître quand nous ne sommes pas dans une relation saine.
Suis-je narcissique ?
En raison de la nature du TNP, il peut être difficile pour une personne atteinte de TNP d’accepter qu’elle en est atteinte.
Cependant, si vous craignez d’être narcissique parce que vous vous souciez des gens qui vous entourent et que vous voulez être quelqu’un capable d’avoir des conversations et des négociations concernant les besoins, vous n’êtes probablement pas narcissique.
L’ironie du TNP est que c’est une façon de vivre assez misérable. De l’extérieur, on a l’impression que la personne est parfaite, qu’elle a tout ce dont elle a besoin et qu’elle contrôle tout.
Mais le narcissisme cache souvent une profonde anxiété, qui remonte fréquemment à des abus ou à de la négligence subis pendant l’enfance. Il s’agit essentiellement d’un mécanisme d’adaptation à une vision très sombre de soi-même, un rembourrage de fantaisie pour se protéger de la douleur de la réalité.
La conscience de soi est peut-être la partie la plus difficile à atteindre pour une personne atteinte de TNP. Si vous êtes prêt à envisager que vous pourriez en être atteint et que vous souhaitez y travailler, la thérapie peut vous aider, en particulier avec une personne spécialisée dans le TNP.
Que faire face à un narcissique
La plupart des personnes qui se présentent en thérapie pour parler de narcissisme ne sont pas des narcissiques, mais des personnes qui vivent avec eux. Une stratégie pour gérer une personne narcissique dans votre vie consiste à abandonner complètement ce terme.
Il ne vaut pas la peine de dépenser de l’énergie à essayer de diagnostiquer si quelqu’un est narcissique ou non. S’il l’est, il lui sera probablement très difficile de le voir, et la nature du trouble a tendance à l’empêcher d’obtenir de l’aide.
Dire à quelqu’un qu’il est narcissique ne vous mènera probablement nulle part.
Concentrez-vous plutôt sur vous-même et sur la santé générale de votre relation. Où en êtes-vous avec vos limites et la satisfaction de vos besoins ? Pouvez-vous avoir des conversations constructives avec cette personne pour vous assurer que les besoins de chacun sont satisfaits ?
Si vous vous déplacez sur la pointe des pieds autour de l’ego de cette personne, est-ce à cause de vos propres craintes de conflit ou d’un véritable souci de sécurité ?
Si vous découvrez que cette relation est malsaine et qu’il n’y a aucun mouvement en ce sens, aucune volonté de travailler dessus de la part de votre partenaire, il est probablement judicieux de quitter la relation, que l’autre personne soit narcissique ou non.
Les limites sont importantes dans toute relation, mais elles peuvent être plus délicates qu’il n’y paraît. Dans certains cas, essayer de fixer une limite avec quelqu’un qui souffre d’un TNP peut aggraver la situation pour vous. Cela peut être une façon de lui dire comment il peut vous blesser.
Dans ce type de relations (et dans tous les autres), il peut être plus utile de réfléchir à vos propres limites. Plutôt que de dire à un narcissique potentiel où se situent vos limites, réfléchissez à vos choix dans certains scénarios. Éteindrez-vous votre téléphone après une certaine heure de la journée ?
Vous entraînerez-vous à dire non lorsqu’il voudra vous voir ? Trouverez-vous des moyens de satisfaire vos propres besoins plutôt que d’attendre qu’il le fasse ? Ce type de pratique interne des limites peut être incroyablement précieux dans toutes vos relations, pas seulement dans celle-ci.
Le narcissisme est une caractéristique commune de la nature humaine et peut être bénéfique ou préjudiciable.
Les réseaux sociaux ne semblent pas l’aggraver, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas vous fixer des limites quant à la manière et au moment où vous les utilisez si vous trouvez qu’ils exacerbent votre anxiété.
~ Julie Peters
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