Il existe un certain groupe d’activités d’apprentissage que j’aime classer dans la catégorie « entraînement mental », car nous entraînons le cerveau.
Cela a beaucoup en commun avec l’entraînement physique (apprendre un sport ou un art martial, par exemple), mais tout est question d’esprit.
Voici quelques types courants d’entraînement mental :
- Apprendre une langue
- Étudier en profondeur une matière académique
- Apprendre les échecs, le go, le poker ou le bridge
- Devenir bon pour se concentrer sur le travail malgré une résistance intérieure
- Étudier l’histoire ou la géographie pour le plaisir
- Mémoriser un tas de faits (comme des anecdotes)
- Apprendre à devenir écrivain (ou autre type de créateur)
Je me suis entraîné de manière assez intensive dans la plupart de ces domaines : j’ai étudié les échecs et le go, j’ai essayé d’apprendre quelques langues, j’ai appris à me concentrer malgré ma résistance intérieure, je suis devenu écrivain, etc.
Et voici ce que j’ai découvert être le plus important pour devenir bon dans ce genre d’entraînement, ce qui n’est pas facile !
1 : Laissez-vous être un débutant et soyez nul
Lorsque je commence une sorte d’entraînement mental, par exemple pour devenir bon aux échecs ou à l’écriture, j’espère toujours devenir bon très rapidement. C’est une erreur, car en tant que débutant, je ne serai même pas à moitié bon avant longtemps.
En fait, je serai nul pendant un certain temps. C’est normal. Si vous espérez être bon en peu de temps, vous serez déçu et découragé.
Alors, encouragez-vous à accepter cette phase de débutant : vous ne serez pas bon pendant un certain temps, alors laissez-vous aller à apprécier l’apprentissage en lui-même, plutôt que d’avoir besoin de bien performer pour vous amuser.
2 : Plongez-vous dedans
Parfois, les gens espèrent apprendre quelque chose en quelques minutes par jour, ou peut-être en un long week-end de dur labeur. Aucune de ces méthodes ne fonctionne très bien.
Ce qui fonctionne, c’est l’immersion, (presque) tous les jours. Imaginez que vous vouliez apprendre l’italien et que vous regardiez des fiches de vocabulaire pendant 5 minutes par jour… ou bien que vous puissiez vous rendre instantanément en Italie pendant une heure chaque jour.
Dans le second cas, vous seriez entouré de personnes parlant italien, vous y seriez immergé et vous seriez beaucoup plus motivé pour apprendre.
Cela fonctionne non seulement avec les langues, mais avec tout. Si vous vous entourez de bons joueurs d’échecs et que vous jouez beaucoup aux jeux et aux puzzles, vous apprendrez beaucoup plus que si vous ne parcouriez un livre que quelques minutes par jour.
Il en va de même pour la chimie, l’écriture ou le travail de concentration de haute performance.
Vous n’avez pas besoin d’être immergé toute la journée. Mais vous devez vous immerger régulièrement. Je dirais que 30 minutes ou plus, presque tous les jours, est le minimum pour faire de gros progrès.
3 : Soyez constant dans votre apprentissage
L’erreur que j’ai commise à plusieurs reprises au fil des ans lorsque j’ai entrepris un projet d’apprentissage est d’abandonner lorsque je me suis laissé distraire ou décourager. Il est difficile de me remotiver.
Lorsque j’abandonne, cela signifie que je ne vais pas très loin. Lorsque je m’accroche à quelque chose pendant longtemps, je peux vraiment m’impressionner moi-même !
Donc, une grande partie de la constance que j’ai trouvée importante est de ne pas abandonner, même lorsque vous êtes découragé. Mais une autre partie de cette constance consiste à le faire presque quotidiennement.
Il est préférable d’étudier ou de s’entraîner la plupart des jours de la semaine (disons 5 à 7 jours) plutôt que de le faire une fois par semaine ou quelques fois par mois.
De petits efforts constants sont payants en matière d’entraînement mental. C’est comme l’intérêt composé : il se cumule avec le temps.
4 : Laissez-vous aller
Si vous vous entraînez dur pour votre entraînement mental, et que c’est juste très très très dur, vous allez vous épuiser. Cela devient un « devoir » au lieu d’être quelque chose que vous voulez faire. Mais le problème, c’est que… vous devez travailler dur !
La solution pour moi est d’apporter un côté ludique à l’entraînement. Si vous essayez de vous améliorer dans un sport comme le basket-ball, le football ou le pickleball… l’entraînement intensif peut être très amusant, car tout est question de jeu !
Faites donc en sorte que l’apprentissage d’une langue, l’étude d’une matière scolaire, l’apprentissage des échecs ou l’écriture deviennent ce genre de jeu. Tout peut être un jeu !
Par exemple, pouvez-vous transformer en jeu le fait de voir combien de cartes de vocabulaire vous réussissez chaque jour, et essayer de battre ou d’égaler votre meilleur score ? Pouvez-vous trouver un partenaire d’apprentissage et apporter un sens du jeu et de l’humour à vos séances avec lui ?
Il peut être difficile de trouver des moyens d’apporter du jeu à votre entraînement mental, mais je pense que cela fait une énorme, énorme différence.
5 : Surmonter la peur de l’embarras
L’un des plus grands obstacles à l’apprentissage est que nous ne voulons pas avoir l’air ou nous sentir stupides. Nous ne voulons pas faire d’erreurs embarrassantes. Mais bien sûr, au stade débutant (et même aux stades ultérieurs), nous ferons beaucoup d’erreurs !
Le problème n’est pas que nous allons faire des erreurs, c’est que nous avons peur de les faire. Faire des erreurs est une partie cruciale du processus d’apprentissage, mais nous laissons la peur de l’embarras nous arrêter.
La clé est alors de vous laisser faire des erreurs, et même de vous laisser embarrasser. C’est normal d’être gêné ! Nous sommes humains, nous faisons des erreurs et nous nous cassons la figure.
Une partie essentielle de ce type de formation consiste à apprendre à se relever et à tirer des leçons de ses erreurs. Encouragez-vous lorsque vous vous sentez gêné – soyez fier de vous être cassé la figure !
Avec de la pratique, nous pouvons surmonter cette peur, et les chutes deviennent une partie intégrante de notre processus.
6 : N’ayez pas peur de travailler dur
J’ai dit de transformer la formation en jeu… mais cela ne signifie pas que nous devons penser que tout doit être facile. Nous voulons être capables de nous concentrer et de travailler dur, car c’est là que se trouvent les plus grands gains.
Si vous soulevez des poids et que vous ne faites que des levées faciles, vous deviendrez quand même plus fort, mais si vous faites des séries de levées difficiles où vous n’avez plus rien à donner, vous deviendrez beaucoup plus fort, beaucoup plus rapidement.
Il en va de même si vous vous entraînez pour un sport : les athlètes qui donnent le meilleur d’eux-mêmes progresseront beaucoup plus rapidement.
Il en va de même pour l’entraînement mental : si vous êtes paresseux, vous ne progresserez pas très rapidement. Mais si vous êtes prêt à travailler dur, vous constaterez des progrès impressionnants.
7 : Utilisez vos obstacles comme outils d’apprentissage
Vous allez faire des erreurs, et ce sont vos meilleures leçons de croissance ! Quelles lacunes dans vos connaissances ou vos compétences ces erreurs vous révèlent-elles ? Que pouvez-vous en tirer ?
Vous rencontrerez également d’autres obstacles : la peur de l’embarras, le découragement, la frustration, etc. Cela fait partie du processus. L’entraînement mental consiste notamment à apprendre à les gérer pour ne pas abandonner.
Comment pouvez-vous vous entraîner à mieux gérer chacun de ces obstacles ? En vous entraînant, tout simplement. Faites-en des leçons en soi.
En utilisant chaque obstacle comme un lieu de pratique, vous progresserez à pas de géant.
L’entraînement mental n’est pas facile, mais il est incroyablement gratifiant si vous vous laissez aller et que vous vous investissez vraiment dans le processus. Plongez-vous dedans. Jouez au milieu du travail difficile. Et profitez du processus.
Avec amour,
~ Leo Babauta
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